Medfluencer: Medizinische Expertise auf Social Media Was Ärzte rechtlich beachten müssen
Berufsrechtliche Leitplanken für Ärzte
Auch auf Social Media gelten für Ärzte die Vorgaben des ärztlichen Berufsrechts. Maßgeblich sind insbesondere die Regelungen der ärztlichen Berufsordnungen der jeweiligen Landesärztekammern.
Ärztliche Kommunikation muss insbesondere dem Gebot sachlicher Information entsprechen. Unzulässig ist insbesondere berufswidrige Werbung. Die Grenze ist dort erreicht, wo nicht nur die Information über medizinische Leistungen im Vordergrund steht, sondern auch eine anpreisende oder sogar irreführende Darstellung eigener Behandlungsmöglichkeiten.
Weitere Grenzen ergeben sich aus der ärztlichen Unabhängigkeit sowie den Vorgaben zu Kooperationen, Zuweisungen und Vorteilsgewährungen. Gerade bei Kooperationen mit Unternehmen, Produktplatzierungen oder bezahlten Beiträgen ist daher eine sorgfältige rechtliche Prüfung erforderlich.
Medizinprodukte- und Heilmittelwerberecht
Viele Social-Media-Beiträge wirken auf den ersten Blick wie reine Information. Entscheidend ist jedoch nicht allein die äußere Form, sondern der tatsächliche Zweck des Beitrags.
Sobald ein Beitrag zumindest auch der Absatzförderung eines Arzneimittels, Medizinprodukts oder einer Behandlungsmethode dient, können die Vorgaben des Heilmittelwerbegesetzes (HWG) sowie bei Medizinprodukten die Anforderungen der Medizinprodukteverordnung (MDR) greifen.
Das Heilmittelwerberecht stellt insbesondere Anforderungen an die Transparenz und Sachlichkeit medizinischer Werbung. Unzulässig sind insbesondere irreführende Aussagen über Wirkungen, Sicherheit oder Erfolgsaussichten einer Behandlung. Bei Medizinprodukten untersagt Art. 7 MDR irreführende Angaben, etwa durch falsche Vorstellungen über Eigenschaften, Sicherheit oder Leistungsfähigkeit eines Produkts.
Für Medfluencer bedeutet dies: Auch persönliche Erfahrungsberichte, Empfehlungen oder scheinbar redaktionelle Beiträge können rechtlich als Werbung nach dem HWG eingeordnet werden, wenn sie der Förderung bestimmter Leistungen oder Produkte dienen.
Typische Problemfelder: Titel und Bilddarstellungen
Ein häufiger Fehler betrifft die Darstellung der eigenen Qualifikation. Gerade in sozialen Medien werden Facharztbezeichnungen, Zusatzqualifikationen oder akademische Titel teilweise ungenau oder verkürzt angegeben.
Die unberechtigte Führung eines Facharzttitels oder Doktorgrades ist rechtlich problematisch. Neben berufsrechtlichen Konsequenzen kann insbesondere der Missbrauch von Titeln nach § 132a StGB strafrechtlich relevant werden. Ärzte sollten daher genau prüfen, welche Bezeichnungen tatsächlich geführt werden dürfen und wie diese transparent dargestellt werden.
Besonders sensibel sind auch Bilddarstellungen von Behandlungsergebnissen. Vorher-Nachher-Bilder können einen erheblichen Werbeeffekt entfalten und beim Betrachter bestimmte Erfolgserwartungen erzeugen. Erst kürzlich hat der BGH entschieden, dass für eine Behandlung, bei der durch Unterspritzung mit Hyaluron oder Hyaluronidase Form oder Gestalt von Nase oder Kinn verändert werden, nicht mit Vorher-Nachher-Darstellungen geworben werden darf. Bei ästhetischen Eingriffen ohne medizinische Notwendigkeit bestehen nach § 11 HWG enge Grenzen für entsprechende Darstellungen.
Social-Media-Compliance
Auch Unternehmen aus dem Gesundheitsbereich müssen bei Kooperationen mit Medfluencern besondere Vorsicht walten lassen. Aussagen von Influencern können Unternehmen zugerechnet werden, insbesondere wenn diese als Beauftragte im Sinne des Wettbewerbsrechts handeln.
Die Inhalte unterliegen dabei denselben rechtlichen Anforderungen wie klassische Werbung. Empfehlenswert sind daher klare vertragliche Regelungen, definierte Freigabeprozesse und Schulungen zu den Vorgaben des Heilmittelwerberechts, der MDR sowie den berufsrechtlichen Grenzen für Ärzte.
Medfluencer bieten erhebliche Chancen für seriöse Gesundheitskommunikation und Patientenaufklärung, insbesondere in spezialisierten Fachgebieten. Gleichzeitig besteht ein relevantes Risiko berufs- und heilmittelrechtlicher Verstöße – von unzulässiger Titelführung über irreführende Produktversprechen bis hin zu problematischen Bilddarstellungen und KI-gestützter Kommunikation. Wer Social Media als Arzt professionell nutzt oder mit Medfluencern kooperiert, sollte den rechtlichen Rahmen kennen, interne Compliance-Strukturen etablieren und kritische Konstellationen frühzeitig rechtlich prüfen lassen.